À l'est du delta du Saloum, tout près de la frontière gambienne, la réserve de Fathala est l'un des rares endroits d'Afrique de l'Ouest où l'on fait un safari en véhicule ouvert parmi des girafes, des rhinocéros et des antilopes rares. C'est aussi un site exploité par un opérateur, avec ses propres tarifs, ses horaires stricts et des activités à réserver à l'avance.
Voici ce que propose la réserve d'après son site officiel, les tarifs affichés sur sa page de prix en octobre 2026, la façon d'y aller depuis Dakar et les réflexes à avoir avant de partir.
Ce qu'on y voit
La réserve se trouve dans la région de Fatick, entre Toubacouta et la frontière avec la Gambie. Elle fait partie de la forêt classée de Fathala, qui correspond à la partie terrestre du parc national du delta du Saloum, selon Wikipédia, qui évoque 2 000 hectares ouverts au tourisme ; le site de la réserve parle, lui, d'environ 6 000 hectares de forêt protégée.
D'après la réserve, le safari permet d'observer l'élan géant de Derby, rare antilope d'Afrique de l'Ouest, ainsi que le rouan, le cobe à croissant, le guib harnaché, des girafes, des rhinocéros, des buffles, des phacochères, des singes (colobes rouges, vervets, patas) et de nombreux oiseaux. Elle recommande d'emporter des jumelles, car les animaux ne sont pas toujours proches.
Les activités et les tarifs
Les activités proposées aux visiteurs à la journée sont les suivantes :
- le safari guidé en véhicule d'observation, d'environ deux heures ;
- la rencontre avec le lion, une promenade guidée de 40 à 45 minutes, réservée aux personnes d'au moins 1,50 m ;
- la balade dans la brousse et l'observation des oiseaux, à pied, pendant deux heures ;
- la promenade en bateau dans la mangrove (2 h 30) et l'excursion d'une journée sur l'île (six heures, avec barbecue de poisson), qui exigent au moins deux participants.
La page de tarifs de la réserve publie, pour les visiteurs à la journée, les montants suivants (en francs CFA) :
Prestation | Tarif |
|---|---|
Safari guidé | 18 000 FCFA |
Rencontre avec le lion | 25 000 FCFA |
Safari et marche avec le lion combinés | 38 000 FCFA |
Location d'un 4x4 de 9 places | 30 000 FCFA |
Location d'un camion de 25 places | 45 000 FCFA |
Entrée par voiture | 10 000 FCFA |
La réserve indique que les activités sont facturées par personne ; les locations et l'entrée par voiture se comptent évidemment par véhicule. Les clients du lodge ont une grille distincte, avec un tarif adulte et un tarif enfant de 4 à 12 ans : par exemple 28 900 FCFA pour un safari guidé avec collations et boissons, ou 16 400 FCFA pour la balade ornithologique. L'hébergement seul est annoncé à partir de 59 700 FCFA par personne en partage. Confirmez ces montants avant de venir : ils peuvent évoluer.
Pour les départs, la réserve publie à titre indicatif le safari du lever et du coucher du soleil (vers 7 h 30 et 16 h–16 h 30) et la rencontre avec le lion le matin (vers 8 h), tout en demandant de confirmer l'heure au lodge.
Y aller depuis Dakar et bien préparer sa visite
Fathala est à plusieurs heures de route de Dakar et il n'existe pas de ligne régulière : on y va en voiture ou avec une excursion organisée. L'agence Cometrip a par exemple proposé, selon au-senegal.com, une journée au départ de Dakar à 65 000 FCFA par personne, avec bus climatisé, marche avec les lions, déjeuner et accès piscine à l'hôtel Les Palétuviers.
- réservez les activités à l'avance : la réserve le recommande, les horaires sont stricts, et les sorties en bateau doivent être réservées un jour avant ;
- les transferts doivent être demandés au moins 72 heures à l'avance ;
- contacts publiés par la réserve : information en français et en anglais au +221 75 748 3220, centre de jour de Gnima au +221 77 329 4297, réservations au +27 74 822 2007 ;
- combinez avec la région : voir notre guide du week-end dans le Sine-Saloum, et, plus près de Dakar, celui de la réserve de Bandia.
Le delta du Saloum figure parmi les 7 sites UNESCO du Sénégal, et notre guide pour quand partir au Sénégal aide à choisir la saison. Retrouvez aussi les parcs et réserves naturelles référencés sur Senlocal.
Questions fréquentes
Combien coûte un safari à la réserve de Fathala ?
Le safari guidé est affiché à 18 000 FCFA par personne pour les visiteurs à la journée sur la page de tarifs de la réserve. Les clients du lodge ont une grille différente : adulte 28 900 FCFA, enfant de 4 à 12 ans 14 500 FCFA.
Peut-on faire Fathala en une journée depuis Dakar ?
Des agences organisent des excursions à la journée en bus, comme celle proposée par Cometrip. Si vous conduisez vous-même, prévoyez plusieurs heures de route à l'aller et au retour, ou une nuit sur place ou dans le Saloum.
Les enfants peuvent-ils participer aux activités ?
La réserve applique un tarif enfant de 4 à 12 ans pour plusieurs activités de ses clients. La rencontre avec le lion est en revanche réservée aux personnes d'au moins 1,50 m.
En résumé : un safari en véhicule ouvert, des tarifs affichés à partir de 18 000 FCFA et des activités à réserver à l'avance. Vous êtes guide, agence ou hébergeur dans le Saloum ? Présentez votre activité aux voyageurs et créez votre fiche gratuite sur Senlocal.
