Présentation et histoire

Le Parc national de la Langue de Barbarie est l'un des six parcs nationaux du Sénégal. Créé en 1976 à partir d'une réserve ornithologique, il occupe l'extrémité de la Langue de Barbarie, une fine bande de sable d'une quinzaine de kilomètres séparant le fleuve Sénégal de l'océan Atlantique, à environ 20 km au sud de Saint-Louis. Il s'étend sur près de 2 000 hectares et figure parmi les zones humides d'importance internationale inscrites à la convention de Ramsar.

Faune et milieux naturels

Le parc protège un écosystème fragile où se rencontrent les eaux douces du fleuve et les eaux salées de l'océan. Il constitue un site majeur pour les oiseaux d'eau et les migrateurs — pélicans, flamants, sternes, goélands et cormorans — regroupés notamment sur la fameuse « île aux oiseaux ». Le littoral accueille aussi la ponte de tortues marines, observée et suivie sur le site. La meilleure période d'observation se situe généralement pendant la saison fraîche.

Localisation, accès et visite

L'entrée du parc se trouve dans le Gandiolais, au sud de Saint-Louis (région de Saint-Louis). La visite se fait habituellement en pirogue, au départ des campements voisins, pour rejoindre l'embouchure et l'île aux oiseaux. Les horaires indiqués sont donnés à titre indicatif ; il est conseillé de se renseigner auprès des campements, des guides locaux et de la Direction des Parcs nationaux avant le déplacement.